澳門地標(biāo)大三巴牌坊是旅客必到之地。自從1835年一場大火，原為中西合璧的圣保祿教堂，變成了只有前壁的遺址。圣保祿教堂是當(dāng)時東方最大的天主教堂，號稱“東方梵蒂岡”，附屬于圣保祿學(xué)院。學(xué)院是遠(yuǎn)東地區(qū)第一所西式大學(xué)，從1594年成立至1762年結(jié)束期間，不少訪華的外國傳教士來修讀中文，令學(xué)院成為這些傳教士進(jìn)入中國的重要傳教基地，對推動歐洲和中國的宗教及文化交流起到無可比擬的卓越作用。教堂成為遺址之后，因前壁與中國傳統(tǒng)牌坊相似，加上“圣保祿”從葡文 (S?o Paulo) 音譯成中文，說成“三巴”，才有大三巴牌坊的稱謂。牌坊的建筑是巴洛克式，并有明顯東方色彩的雕刻，包括代表中國和日本的牡丹及菊花圖案，令她在全世界的天主教教堂中具有獨一無二的特色。大三巴牌坊雖然已失去教堂的實際功能，但她與澳門人的生活息息相關(guān)。這里不定期舉行各種文化活動，牌坊前長長的梯級正好成為天然的座位，讓牌坊剎那間變成巨大的布景，舞臺渾然天成。相信幾百年前生活在澳門的人，想不到這座教堂竟成為舉行文化活動的理想戶外場地。從牌坊后面的鐵梯步上，可直達(dá)牌坊的第2層。站在這里望出去，仿佛當(dāng)年站在圣保祿教堂內(nèi)俯覽小城人民的生活情形，必須親身經(jīng)歷才能領(lǐng)略這種特別感覺。參觀完牌坊，可以到內(nèi)側(cè)廣場的天主教藝術(shù)博物館，館內(nèi)收藏了澳門教堂和修院具代表性的畫作、雕塑等，當(dāng)中最珍貴的是一批以宗教生活為題材的油畫，這是遠(yuǎn)東的第一批畫作，也是東方最古老的油畫。隔壁的墓室更存放著日本和越南殉教者的遺骨，展示澳門的宗教歷史。
大三巴牌坊也是澳門最具代表性的名勝古跡，為1637年竣工的圣保羅大教堂的前壁，此教堂糅合了歐洲文藝復(fù)興時期與東方建筑的風(fēng)格而成，體現(xiàn)出東西藝術(shù)的交融。雕刻精細(xì)，巍峨壯觀。單是大三巴牌坊的造價，300年前已高達(dá)3萬兩白銀，可謂珍貴至極，在當(dāng)時享譽東南亞。后于1835年慘遭大火焚毀，僅遺教堂前的68級石階及花崗石建成的前壁，因貌似中國牌坊得名。牌坊高約27米，寬23.5米，為意大利文藝復(fù)興時期“奇形珍珠”式建筑物，共分五層，頂端豎有“十”字架，其下嵌有象征圣靈的銅鴿；銅鴿像的旁邊圍著太陽、月亮及星辰的石刻，象征圣母童貞懷孕一剎那時光；銅鴿之下為一圣嬰雕像，其左上是“永恒之火”的雕像，右側(cè)則是“生命之樹”的石刻；第三層的正中刻著一個童貞圣母像，旁邊以牡丹和菊花環(huán)繞，前者代表中國，后者代表日本；雕像左方還刻有“永恒之眾”。一艘“葡式帆船”及一個“面目猙獰的魔鬼”；第四層分別供奉耶穌四名圣徒的雕像；第三層與第四層的左右兩側(cè)，雕刻有中華民族傳統(tǒng)文化藝術(shù)的象征動物－獅子；底層為三面門戶，正門的楣額上用葡文刻著“MATERDEL”意即“天主圣母”，兩側(cè)的門上刻有耶穌的記號“HIS”。
大三巴牌坊旅游交通：
乘10、10A、11、21A、2、3、3A、4、5、6、7、8A、26A、33路于新馬路下車，沿議事亭前地及步行徑前往可到。
乘17、18、8A、26于白鴿巢總站下車沿石仔路前往。
